Hamburgo, Alemania, 12 de octubre de 2021: El dron eléctrico de carga pesada VoloDrone de Volocopter realizó su primer vuelo público hoy en el Congreso Mundial de ITS 2021. En colaboración con el líder logístico internacional DB Schenker, Volocopter, pionero en movilidad aérea urbana (UAM, por sus siglas en inglés), demostró la integración perfecta del VoloDrone en la cadena de suministro logístico con una demostración de transporte de carga de extremo a extremo. Los socios mostraron el progreso significativo alcanzado desde que DB Schenker se convirtió en inversor estratégico de Volocopter a principios de 2020.
El vuelo de prueba de 3 minutos despegó a las 3:02 p.m. en homePORT Hamburgo y alcanzó una altitud máxima de 22 metros. Para esta simulación de entrega, el dron de utilidad eléctrica de carga pesada estaba equipado con una caja de carga entre su tren de aterrizaje. En primer lugar, los equipos de demostración aseguraron una carga del tamaño de un palé euro en la caja debajo del VoloDrone, seguido de un despegue suave. Después, la aeronave llevó la carga hasta una bicicleta de carga de DB Schenker y aterrizó de manera segura. Una vez que la carga se transfirió con éxito, la bicicleta de carga entregó su carga al destino final bajo la plataforma del parque de la zona, marcando la finalización de la entrega de última milla completamente eléctrica y multimodal.
Florian Reuter — CEO de Volocopter «Este primer vuelo público del VoloDrone es una señal fuerte de la posición líder de Volocopter en la industria de UAM. Somos la única compañía de UAM que ofrece soluciones para pasajeros y mercancías que vuelan a escala completa y de manera pública en todo el mundo. Nuestro VoloDrone hará que los procesos logísticos existentes sean más sólidos, eficientes y sostenibles. DB Schenker es un socio invaluable en nuestro esfuerzo por aprovechar el enorme potencial de los casos de uso logístico de nuestro VoloDrone».
Erik Wirsing — Vicepresidente de Innovación Global de DB Schenker «Con el vuelo del VoloDrone de hoy, pudimos demostrar públicamente nuestra colaboración exitosa y el impresionante progreso en la hoja de ruta de innovación y sostenibilidad de DB Schenker para una logística más limpia. Volocopter ha demostrado una vez más que son el socio ideal para la ambición de DB Schenker de repensar las cadenas de suministro globales y llevar la logística de transporte a la siguiente dimensión para nuestros clientes, al tiempo que se ahorran emisiones».
La demostración en Hamburgo se basa en los cimientos del concepto estático de prueba (PoC) que los socios llevaron a cabo en julio de este año en Stuttgart. Este estableció un plan de cómo implementar las operaciones del VoloDrone en instalaciones logísticas a nivel mundial. Con el primer vuelo público del VoloDrone en Hamburgo, Volocopter y DB Schenker demostraron cómo las operaciones de drones pueden ampliar la infraestructura logística existente para el transporte terrestre o marítimo, creando cadenas de suministro y rutas de transporte completamente nuevas.
El VoloDrone es un dron utilitario totalmente eléctrico sin tripulación diseñado para transportar cualquiera de los seis tamaños de palé estandarizados por la Organización Internacional de Normalización (ISO), con un peso de hasta 200 kilogramos, en un rango de 40 kilómetros. Esta aeronave de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL, por sus siglas en inglés) está destinada a cumplir misiones desafiantes en diversas industrias. Como uno de los miembros de la sólida cartera de aeronaves UAM de Volocopter para transportar pasajeros (VoloCity y VoloConnect) y mercancías en ciudades, el VoloDrone se posiciona para ser desplegado donde las opciones de transporte convencionales alcanzan sus límites.
UAM utiliza aeronaves innovadoras para brindar soluciones de movilidad en áreas metropolitanas. Además de desarrollar las aeronaves, Volocopter está organizando la infraestructura física (VoloPorts) y digital (VoloIQ) para respaldar estos servicios, que están programados para ser lanzados en los próximos 2-3 años. VoloIQ sirve como la columna vertebral digital para las operaciones. Esta plataforma respaldará aspectos del ecosistema como la Organización Aprobada de Mantenimiento (AMO, por sus siglas en inglés), la Organización de Gestión de Aeronavegabilidad Continua (CAMO, por sus siglas en inglés), el análisis de vuelo, la conectividad de vehículos, las operaciones autónomas y más.
El primer vuelo del VoloDrone tuvo lugar en 2019. Desde entonces, se han llevado a cabo pruebas de vuelo regulares en varios aeródromos de Alemania. El dron en sí tiene un diámetro de 9.15 metros, una altura de 2.15 metros y un peso máximo al despegue de 600 kilogramos (MTOW, por sus siglas en inglés). Las operaciones futuras del VoloDrone serán completamente eléctricas y contarán con capacidades autónomas más allá de la línea de visión (BVLOS, por sus siglas en inglés).
